Старшее поколение хорошо помнит вестерн “Золото Маккены”. И одного из его ярких персонажей — харизматичного мерзавца — циничного и расчетливого сержанта Теббса. Роль второго плана. Но благодаря великолепной игре Аристотелиса Саваласа, фильм обрел еще одну незабываемую эмоциональную составляющую. Без которой его уже невозможно представить.
Аристотелис Савалас родился в Гарден-Сити, штат Нью-Йорк, 21 января 1922 года. Он был вторым из пяти детей, родившихся у греческих родителей. Мать, Кристина (урожденная Капсалис), художница, была уроженкой Спарты. Отец Никос Савалас, владельцем ресторана. Его бабушка и дедушка по отцовской линии происходили из греческой деревни Иеракас. Савалас и его брат Гас продавали газеты и чистили обувь, чтобы помочь прокормить семью. Савалас изначально говорил только по-гречески. Но когда поступил в начальную школу, выучил английский. Он учился в средней школе Коббетта в Линне, штат Массачусетс. В 1934 выиграл там конкурс по правописанию. Но из-за оплошности свой приз он не получил. И только в 1991 году, директор школы и ежедневная газета Boston Herald исправили эту оплошность.
Савалас окончил среднюю школу Севанхака в деревне Парк Флорал, штат Нью-Йорк, в 1940 году. Аристотелись был известным пловцом и после окончания средней школы работал спасателем на пляже. Однако однажды ему не удалось спасти тонущего мужчину. Когда он пытался его реанимировать, двое детей этого человека стояли поблизости и кричали, чтобы их отец проснулся. Это так сильно повлияло на Саваласа, что он провел остаток своей жизни, постоянно пропагандируя безопасность на воде. А позже заставил всех шестерых своих детей брать уроки плавания.
В 1941 году Савалас был призван в армию Соединенных Штатов. С 1941 по 1943 год Савалас служил в роте С 12-го медицинского учебного батальона, 4-го медицинского учебного полка в Кэмп Пикетт, Вирджиния. В 1943 году он был уволен из армии в звании капрала после того, как получил серьезные повреждения в автомобильной аварии. Савалас более года восстанавливал силы в больнице. У него был сломан таз, вывихнута лодыжка. Он получил сотрясение мозга. Затем он поступил в Институт вооруженных сил, где изучал радио и телевидение.
Получив степень бакалавра в области психологии в Школе общих исследований Колумбийского университета, в 1946, он начал работать над получением степени магистра. Готовился к поступлению в медицинскую школу.
После войны он много работал на телевидении. В новостных программах и в ток-шоу.
Савалас не рассматривал актерскую карьеру, пока его не спросили, может ли он порекомендовать актера, который мог бы изобразить европейский акцент. Он согласился, но поскольку друг, о котором шла речь, не смог прийти, Савалас сам пошел прикрывать своего друга и в итоге получил роль в одном из эпизодов суперпопулярного телесериала “Театр “Армстронг Серкл”. Савалас, быстро стал востребован в качестве приглашенной звезды в большом количестве сериалов.
В кино его карьера началась в 1961 году с фильма “Бешеный пес Колл”.
Карьера киноактера у Телли задалась. Он снялся более чем в 60 фильмах. У него около 100 работ на телевидении.
В 1965, он, готовясь к роли Понтия Пилата, побрил голову. И с тех пор оставался лысым
Он много снимался в Европе. Но всегда возвращался в Америку.
Я проложил себе путь к тому, чтобы стать звездой. Я мог бы остаться в Европе и снимать итальянские фильмы, но я обнаружил, что большая разница между итальянским и американским фильмом заключается в том, что за американский фильм тебе платят.
Одним из его самых известных образов была роль полицейского в телесериале “Коджак” (1973-1978; 1985-1990).
Коджак был лысым детективом из Нью-Йорка, питавшим слабость к леденцам на палочке, чьим девизом было “Кто любит тебя, детка?”. Он также любил повторять: “В каждом должно быть немного греческого”. Трюк с леденцами был добавлен, чтобы побаловать его пристрастие к сладкому. Савалас много курил на экране — сигареты, сигариллы и сигары — на протяжении всех серий первого сезона. Леденцы, по-видимому, вызвали у него три кариеса и были частью попытки Коджака, и самого Саваласа завязать с курением. Критик Клайв Джеймс объяснил привлекательность исполнителя главной роли Коджака:
Телли Савалас может заставить плохой сленг звучать как хороший, а хороший – как лирическая поэзия. Дело не столько в том, кто он, сколько в том, как он говорит, и это заставляет вас настроиться.
Он был не только актером, но и певцом. С 1972 по 1982 у него вышло пять альбомов и 12 синглов.
Его кавер известной композиции “If” группы “Bread” достигл № 1 в чартах, в Великобритании и Ирландии в марте 1975 года.
Савалас был женат три раза. У него родилось 6 детей. 4 дочери и 2 сына.
Савалас имел ученую степень в области психологии и был игроком в покер мирового класса. Он занял 21-е место на главном турнире Мировой серии покера 1992 года. Он также был мотогонщиком и спасателем. Другие его увлечения включали гольф, плавание, чтение романтических книг, просмотр футбола, путешествия, коллекционирование роскошных автомобилей и азартные игры. Он любил скачки и купил скаковую лошадь у кинорежиссера и продюсера Говарда В. Коха. Лошадь он назвал Telly’s Pop. Она выиграла несколько скачек в 1975 году, включая Norfolk Stakes и Del Mar Futurity.
У Саваласа был незначительный физический недостаток, заключавшийся в том, что его указательный палец левой руки был деформирован. Этот деформированный палец часто показывали на экране. В эпизоде “Заговор страха” Коджака, в котором крупным планом Савалас подпирает подбородок рукой, отчетливо виден постоянно согнутый палец.
В 1980-х годах Савалас начал терять близких родственников. Его брат Джордж Савалас, сыгравший Ставроса в оригинальном сериале, умер в 1985 году от лейкемии в возрасте 60 лет. Его мать, Кристина, которая всегда была его лучшим другом, сторонником и преданным родителем, умерла в 1988 году. 22 ноября 1989 года у Саваласа был диагностирован переходноклеточный рак мочевого пузыря.
Савалас умер 22 января 1994 года, на следующий день после своего 72-летия. Последние 20 лет он жил в отеле Sheraton в Юниверсал Сити. Он стал настолько популярным в баре отеля, что бар был переименован в “Telly’s”.
| 1963 | Премия “Оскар” | Лучший актер второго плана | Птицелов из Алькатраса | Номинирован |
| 1963 | Премия “Золотой глобус” | Лучший актер второго плана – кинофильм | Птицелов из Алькатраса | Номинирован |
| 1966 | Премия “Золотой глобус” | Лучший актер второго плана – кинофильм | Битва за Арденну | Номинирован |
| 1974 | Премия “Эмми” в прайм-тайм | Выдающийся исполнитель главной роли в драматическом сериале | Коджак | Выиграл |
| 1975 | Премия “Золотой глобус” | Лучшая мужская роль – драматический телесериал | Коджак | Выиграл |
| 1975 | Премия “Эмми” в прайм-тайм | Выдающийся исполнитель главной роли в драматическом сериале | Коджак | Номинирован |
| 1975 | Премия “Эмми” в прайм-тайм | Выдающаяся режиссура драматического сериала | Коджак | Номинирован |
| 1976 | Премия “Золотой глобус” | Лучшая мужская роль – драматический телесериал | Коджак | Выиграл |
| 1977 | Премия “Золотой глобус” | Лучшая мужская роль – драматический телесериал | Коджак | Номинирован |
| 1978 | Премия “Золотой глобус” | Лучшая мужская роль – драматический телесериал | Коджак | Номинирован |
